智能建筑网络具有许多极其特定的要求，包括对灵活性的需求、轻松扩展(或缩小)的能力、PoE(以太网供电)或PODL(数据线供电)能力以及对物联网和无线网络、云应用的支持。我们还看到，以前独立的建筑技术和管理系统正在迁移到基于以太网的系统和“IP之上”。这对结构化布线和网络设备的选择产生了显着影响。
智能建筑网络需要支持广泛的设备和应用，从通信和电话到设施管理系统、安全和访问控制、IoT设备和无线访问点等等。为了满足不断增长的需求以及在建筑物的整个使用寿命中发生的变化，灵活性是关键。智能建筑网络必须适应未来几年不可避免的需求增长，新应用和设备的引入以及建筑物空间的不断变化的使用。
传统上，建筑物配备有垂直的布线主干，穿过建筑物直立，并在会合地板的任何布线处分支。从那里，它将连接运行到各个设备。但是，如果建筑物中对空间的指定用途发生了变化，则重新布线可能涉及拆除墙壁或增加端口。
因此，开发了一种新方法，使用了不同楼层上的通用路径和合并点。这为开发解决方案提供了更大的自由度，但仍要求设计人员遵守固定路线。结合固定接入和PoE的无线接入点的引入使网络的设计，配置和重新配置变得更加容易，并且更适合于智能建筑。
没有“一刀切”的解决方案
如今，人们在讨论哪种布线最适合智能建筑的发展：铜缆还是光纤?但是，这不是一个容易回答的问题。实际上，唯一明智的答案是：取决于具体项目情况。
许多安装程序和制造商已经在为仅使用光纤布线的局域网构建案例。但是，大多数企业认为此功能不需要额外的容量，因此成本太高。那么在什么情况下光纤才有意义呢?
光纤是需要最高(对称)速度和最低延迟的最佳解决方案。但是，并非建筑物中的每个连接都需要最快的速度。而且，CAT6A线缆可在100m距离内支持高达10GB/s的速度-对于大多数室内应用而言绝对足够，同时还提供PoE。除了速度和延迟之外，还需要考虑其他因素。利用光纤的一个重要原因是它可以在相当长的长度上传输数据。
另一方面，铜的物理电阻意味着它的使用仅限于较短的长度。光纤是将信号长距离传送到建筑物并将信号传送到建筑物内不同楼层或区域的理想选择。但是，在每一楼层，铜缆所提供的带宽对于通常需要桥接的长度来说绰绰有余。
基于光纤的局域网消除了许多昂贵的要素，例如布线室、UPS电源、数据接地和空间占用。但是，铜解决方案可能会使诸如单个设备的电源插座之类的元件过时。
光纤不受电噪声影响，并且使用的电子组件更少，从而消除了一系列与干扰有关的潜在困难。但是，这并不意味着光纤不受其他类型的干扰的影响。如果光源不是完全单色，则可能会发生脉冲干扰。反过来，这引入了符号间干扰。此外，适当的屏蔽可确保铜不会受到干扰或串扰的困扰。
另一个考虑因素是，越来越多的设备被添加到网络中。以太网不再只是用于传输数据，而是用于将越来越多的设备联网。这对功率需求有重大影响。新一代的PoE技术可使通过IP网络传输的功率增加三倍(最高90W)，从而可以连接数字标牌和电视监视器等设备并为其供电。在这方面，铜缆支持的以太网供电(PoE)可以使用数据电缆为设备提供广泛的电源。通过RJ45接口支持PoE的铜电缆允许使用单根网络电缆来提供数据连接和电源。
在安装铜缆和光纤时需要格外小心，但是铜缆的维护和重新布线往往更容易且更具成本效益。铜缆还支持性能良好的传统设备，而全光纤局域网将需要硬件和设备升级，这可能会增加采用光纤的成本。
简而言之，光纤和铜都不是“更好的”的选择，两者的位置取决于具体要求。决定最适合智能的每个部分。
建立网络，请务必先回答一些问题，这一点很重要…
用户和设备要求什么类型的性能水平?不仅是现在，而且还要求将来?建筑物中存在哪些特定条件?需要桥接哪些距离?关于功能(例如为设备供电)或正常运行时间是否有特定要求?您的网络需要多大的灵活性才能适应未来可能的需求?
光纤可以在很长的距离上提供快速的速度和数据传输，但是它很昂贵，需要专用的设备，并且对于现在和可预见的将来的许多日常使用都规格过高。铜缆可能在距离方面有一些固有的局限性，但为无数实际应用(例如连接无线接入点)提供了足够高的速度。此外，铜缆对PoE的支持可能是您选择的主要因素，因为它对简化设计和网络灵活性做出了重大贡献。
两全其美的办法
光纤到办公室(FTTO)解决方案可以结合两个方面的优点：光纤从中央交换机铺设到办公室或工作场所的连接点。在这里，专用的以太网交换机可确保从铜缆到光纤的智能媒体转换。每个FTTO交换机都通过PoE连接到中央分布交换机和千兆以太网功能端口，为医院或校园站点提供了一种非常实用的解决方案，在这些站点中，由于距离较远且需要灵活的工作场所。
在未来的几年中，光纤和铜缆解决方案将简单地并存在一起，每种解决方案都可以在增值最大的应用中使用，并且价格对商业案例有意义。选择“适当的”线缆节省金钱可能会影响性能，但是在网络的每一英寸使用性能最高的电缆既昂贵又毫无意义。您还需要考虑与维护、移动、添加和更改以及安装相关的工作量和成本。从长远来看，花时间为网络的每个部分选择正确的类型和质量确实会有所收获。